De gentilici a nom comú

Núm. 433//Els diversos pobles que conformen el món ens han portat a casa nostra els seus productes, els quals a vegades porten per nom el gentilici de la terra d'on venen. Penseu en la corbata, per exemple: deriva d'una forma italiana antiga, corvatta -ja que avui dia en la llengua de Dante es diu cravatta-, tot i que sembla que la paraula va entrar primer en francès amb la forma cravatte, que és una adaptació del croat hrvat, que significa justament 'croat'. Aquest terme es referia a un mocador que els genets del país balcànic es posaven al coll en el segle XVII. Impressionats per la seva elegància, la noblesa francesa va adoptar-la com a accessori i més tard va passar a les altres elits europees.

Dels nostres cosins germans valencians ens ha arribat el valencià, unes postres refrescants, que consisteixen en un suc de taronja més una bola de gelat de vainilla a dins. A vegades s'hi poden posar unes gotes de licor Grand Marnier. I parlant de postres, les lioneses, aquelles boles partides per la meitat, amb nata, trufa o crema a dins, venen realment de Lió? Ho ignorem. I és que a vegades no sabem ben bé per què un mot determinat es diu d'aquella manera. Ens referim també a l'americana, una jaqueta per mudar que cobreix el tronc, fins més avall de la cintura, amb mànigues, generalment amb solapes. La van inventar els americans? Aneu a saber. És curiós que d'un creditor se'n digui popularment un anglès.

Sabíeu que la limusina, aquell cotxe luxós i llarg, de carrosseria tancada, de quatre portes, sovint amb separació entre els seients del davant i l'espai reservat als passatgers, al segle XIX no tenia pas un origen burgès? El nom ve del francès limousine, que significa 'llemosina', és a dir, natural de la ciutat de Llemotges o de la regió del Llemosí, al centre de França. Aquest terme designava un cotxe de transport de mercaderies tirat per cavalls i provenia de la regió que hem esmentat. Llavors era emprat pels artesans, com els forners i els lleters. Quan van arribar els primers cotxes de motor, el nom es va fer servir per a un tipus de carrosseria llarga, que només es podien permetre els súper rics. Per extensió, més modernament, ha designat els grans automòbils de luxe, de llargada desmesurada i amb xofer. Et voilà!

CNL d'Osona